Waddenzee
De Waddeneilanden, wadlopen en zeehonden - veel strandliefhebbers denken er meteen aan, wanneer de Friese Waddenzee wordt genoemd. Niet alleen voor de prachtige natuur, maar ook voor de watersport is de Waddenzee een bezoekje waard.
Wist u dat de Waddenzee een van de grootste getijdengebieden ter wereld is? Het Nederlandse deel alleen heeft al een oppervlakte van 2400 vierkante kilometer. Door de afwisseling van eb en vloed verandert het landschap van de Waddenzee de hele dag door.
Behalve de schommeling in waterstanden en watertemperatuur, verandert het zuurstof- en zoutgehalte in het water de hele dag door. Het zoute zeewater uit de noordzee mengt zich met het zoete water uit de rivieren. Het gevarieerde gebied dat door de getijden ontstaat, maakt dat de planten en dieren zich telkens weer moeten aanpassen aan de nieuwe leefsituatie. Daardoor leven er in dit unieke natuurgebied meer dan 10.000 zeldzame plant- en diersoorten. Miljoenen trekvogels komen vanuit hun broedgebieden naar de Waddenzee om voedsel te zoeken voor hun verdere tocht.
Sinds 2009 staat de Nederlandse en Duitse delen van de Waddenzee op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De Waddenzee is een van de 206 natuurlijke gebieden op deze lijst waar het Great Barrier Reef op staat. Om op deze lijst te mogen staan, moet een gebied unieke natuurwaarden bezitten die nog intact zijn en ook beschermd worden (en blijven!). De Waddenzee voldoet aan drie van deze natuurwaarden:
- Het herbergt de belangrijkste natuurlijke onderkomens voor het behoud van biodiversiteit.
- Het gebied is een goed voorbeeld van historische en actuele geologische processen
- Het overleven van vele plant- en diersoorten hangt af van het bijzondere ecosysteem van de waddenzee.
